|
“Integreren is moeilijk”
Amar Basheer Arab (24) lijkt alles mee te hebben. Hij is knap, intelligent en rijk. Niets lijkt deze golden boy uit de Arabische
Emiraten nog in de weg te staan. Maar schijn bedriegt. In Istanbul, waar hij studeert, loopt hij steeds tegen cultuurverschillen
aan.
Wat zijn de voordelen van studeren in Istanbul?
'Istanbul is een kosmopolitische stad. Sinds ik hier studeer, ontmoet ik mensen uit verschillende werelddelen. Zij leren me
over andere culturen en dat heeft mijn manier van denken veranderd. Zo sta ik nu voor veel meer dingen open. Voordat ik naar
Istanbul kwam, had ik nog nooit een homo of een transseksueel ontmoet. Vroeger vond ik het altijd zieke mensen die geholpen
moesten worden. In de Arabische wereld worden homo's niet geaccepteerd. In sommige landen kun je er zelfs de gevangenis voor
indraaien of gemarteld worden. Mijn mening veranderde toen ik vier jaar geleden naar Istanbul kwam. Ik raakte in een kroeg
in gesprek met een paar homo's. En wat bleek? Het zijn gewone mensen en ze kunnen best aardig zijn. Ik ben zelfs met een paar
van die jongens bevriend geraakt. Ook ben ik wel eens in een homobar geweest, een vriend nam me toen mee op sleeptouw.'
Zijn er ook nadelen?
'Ik baal er van dat er geen stabiele economie is. Mijn vader die mijn studie en huur betaalt, wordt er echt gek van. Vier
jaar geleden had ik aan 400 euro genoeg om de hele maand van rond te komen. Ik betaalde toen 180 euro huur voor mijn appartementje.
Nu red ik het nauwelijks met 700 euro. Ik woon nog steeds in dezelfde flat, maar mijn huur is wel met 120 euro gestegen. Natuurlijk
zou ik graag willen werken, maar ik kom niet aan een studentenbaantje. Hoewel ik vloeiend Turks spreek, word ik altijd afgewezen
bij sollicitaties. Ik denk dat het komt omdat Turken erg nationalistisch zijn. Ze nemen liever een Turk aan, dan iemand uit
de Verenigde Arabische Emiraten. Zelfs als ik een betere cv heb. Heel frustrerend!'
Hoe zou dat komen?
Ik heb het gevoel dat de Turken hun identiteit kwijt zijn sinds ze lid van de EU willen worden. Veel mensen laten hun geloof
in de steek omdat de Europese Unie daar huiverig voor is. De hoofddoek kwestie is daar een goed voorbeeld van. Toen Frankrijk
op scholen hoofddoekjes verbood, deed Turkije het ook. Ik vind dat best tegenstrijdig, aan de ene kant vraagt het land om
vrijheid voor religie en aan de andere kant maakt ze een wet die hoofddoekjes verbiedt. Volgens mij werkt het niet dat staat
en geloof gescheiden zijn in Turkije. Mensen verwaarlozen daardoor hun geloof of worden juist extremistisch.'
Hoe zijn Turken in de omgang?
'Turken kunnen erg vriendelijk zijn, maar dat doen ze alleen als ze iets van je nodig hebben. Wees op je hoede, want ze doen
aardig maar tegelijkertijd proberen ze je te gebruiken. Toen ik hier kwam, was ik omringd door ‘vrienden’. Tot
ik Turks sprak. Van de ene op de andere dag waren die jongens nergens meer te bekennen. De reden? Ze wilden me bewijzen hoe
goed ze Engels konden spreken. Kennelijk was ik niet meer interessant toen ik eenmaal hun taal beheerste. Ook al spreek je
Turks, integreren is moeilijk. Helaas heb ik weinig Turkse vrienden. Eén jongen blijft volhouden dat hij mijn beste vriend
is, maar hij belt mij alleen wanneer hij een dvd wil lenen of als zijn computer kapot is.'
Vind je dat Turkije bij de Europese Unie moet?
'Nee, ik denk dat Turkije er nog lang niet klaar voor is, omdat veel mensen nog steeds in armoede leven. Ook past het ontwikkelings
- en onderwijsniveau van veel Turkse mensen niet in Europa, er zijn nog veel analfabeten in Istanbul. En de Koerden worden
nog steeds als vuil behandeld. Verder vind ik dat er meer gedaan moet worden aan de positie van vrouwen.'
Hoe zie jij je toekomst?
'Hopelijk heb ik mijn studie binnen twee jaar afgerond. Daarna wil ik naar Canada om mijn Mastertitel te halen. Als ik die
in mijn zak heb, wil ik een tijdje in Toronto werken, dat staat goed op mijn cv. Als ik wat werkervaring heb opgedaan, wil
ik terug naar mijn ouders in Abu Dhabi om daar mijn eigen reclamebureau op te starten. Het liefst trouw ik voor mijn dertigste.
Nee, dat hoeft niet perse met een Arabische te zijn. Mijn moeder zou het juist leuk vinden als ik een Europese vrouw trouw,
maar ik kan niet voorspellen op wie ik verliefd word.'
|
